有一个在郑国卖珠宝的楚国人，他用名贵的木兰雕了一只装珠的匣子，将盒子用桂椒调制的香料熏制，用珠宝和宝玉点缀，用美玉连结，用翡翠装饰，用翠鸟的羽毛连缀。

有个郑国人把匣子买了去，却把匣子里面的珠子还给了他，这可以说，这个珠宝商人很善于卖盒子，而不善于卖珠宝。寓意是：郑人只顾外表而不顾实际，使他做出了舍本求末的不当取舍。

内容：语出《韩非子·外储说左上》：“ 楚人有卖其珠於郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠， 郑人买其椟而还其珠，此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻(yù)珠也。　

　寓意：故事中郑人只重外表而不顾实质，使他做出了舍本求末的不当取舍；而楚人的“过分包装”也着实有些可笑。这个成语故事告诉我们

"买椟还珠"这个成语来源于中国古代《庄子·外物》篇，原文是"千金之子，不死之骨"，意思是指珍贵的外表未必能代表内在的价值。后来衍生成了成语"买椟还珠"，形容买了椟（盛物的器具）却还了珠子（珍贵的东西），比喻以假象取代了真实，被愚弄或受骗。

故事的寓意是警示人们不要被外在的华丽表象所迷惑，要善于辨别真假，看清事物的本质。在做出决定或做选择时，不要被表面的光鲜所蒙蔽，要理性思考，深入了解事物的内在价值和意义。