是指谁能够在他门客著作的《吕氏春秋》一书中增加或者删减一个字，就赏给他一千金，赏金就在城门上挂着，但是并没有一个人能做到。

吕不韦不仅是一个商人，还是一个有名的政治家，他当年权倾朝野，无人能及。但是他也比较爱才，在家中养了不少门客，而且个个都非常有学识，而且还因为这些人出了个一字千金的故事。

有因为“一字千金”的故事成为了一个民间传说，并且在很多文学作品中都有所体现。
故事讲述了一个男子前往拜访名医求医，医生只给他一张纸，并告诉他：“此纸藏一字，能医百病，但你必须在三年内找到对的人，才能让他把字写下来。
”男子经过长时间的寻找，最终遇到了一位老人，老人写下了“人”字，男子很感慨，觉得“人”的含义太深刻了。
这个故事也可以引申出“一语成谶”的说法，它们都在强调人们的言行举止可以产生巨大的影响。

有很多 一字千金的故事非常多，比如说春秋时期的吴起写给齐国国君的"乘舆歌"被誉为“千古绝唱”，东汉时期淳于慧妃给百官诸将送给刘备的“苍龙诀”，到唐代的李白，他的诗词被誉为一字千金，都是非常著名的一字千金的故事
一字千金的故事，往往起到画龙点睛的作用，让人念念不忘，更能让人记住

吕不韦是秦国的相国，他想要立言以传万世。于是他命人将书内容进行甄选、归类、删定，取名为《吕氏春秋》。

为了慎重起见，成书后，吕不韦又让世上有识之士修改，他在秦国都城咸阳城墙上贴布告说：“无论是诸侯、宾客，还是游士文人，有能为此书增损一字的人，就赏赐千金。”

 后人根据这个故事总结出“一字千金”这个成语