1、《水浒传》主要描写的是北宋末年，以宋江为首的一百零八条好汉在山东梁山泊聚义的故事。全书围绕“官逼民反”这一线索展开情节，表现了一群不堪暴政欺压的“好汉”揭杆而起，聚义水泊梁山，直至接受招安致使起义失败的全过程。

2、北宋末年，政治腐败，社会黑暗，官逼民反。其中一支是由宋江领导的农民起义军，他们盘踞在水泊梁山，有一百单八将，三败前来镇压的官兵，一时威震朝廷，宋江也想朝廷前来招安，大宋朝廷看见“剿杀”不行，就只好“招抚”他们。

3、此后梁山英雄为大宋南征北战，抗击辽国的侵略，平定田庆，王虎的起义，南征浙江方腊的起义。一百单八将也去之大半，剩下的梁山好汉回朝受封后不久就被奸臣一一害死。

水浒传故事可以概括为:

吴用的神机妙算，鲁智深的忠勇仗义，李逵的粗鲁莽撞，武松的神威神勇，林冲，花荣的骁勇善战，石秀的英雄孤胆，燕青的机智灵活，以及西门庆的骄横，蒋门神的凶悍，潘金莲的淫荡。

这些故事给人留下深刻的印象，能够很准确地，把握住人物性格与身份，社会地位，生活阅历之间的相互作用。

宋仁宗时期，东京开封有个叫高俅的无赖，因为踢得一脚好球而结识了端王。端王后来登基成为宋徽宗，这个无赖也被任命为殿帅府太尉，乘机报复了跟他有过节的王升之子和禁军教头王进。王进逃离后来到延安结识了史进。史进遇见了杀人逃窜的鲁智深，并一起除掉了宗教恶势后分手。鲁智深在大相国寺认识了林冲结为生死之交。林冲后被陷害沦落在梁山。在众好汉推举晁盖梁山首领。

　　晁盖与宋江的信被发现，并以此威胁宋江。情急之中，宋江失手杀死阎婆并逃亡，后却在逃亡中被捕，宋江被判死罪，却被梁山等人救出，人称“及时雨”.

　　梁山日益强大，晁盖却不幸阵亡。宋江成为首领。经过几番周折在宋江的劝说下为国效力，被派往攻打辽国，许多重要将领战死沙场，最后只有二十几位豪杰到京城受封。宋江本人也被毒酒毒死，因为担心李逵造反，给李逵也喝了毒酒。后来宋徽宗盖起庙宇祭奠众位豪杰。