哪吒闹海的神话传说主要取自于明代神魔小说《封神演义》、《西游记》和元明《三教搜神大全》等古籍记载中的神话故事。

因其主角人物——哪吒的天真勇敢与不畏强权的精神，备受人们喜爱。故事中因妖龙作祟，残害百姓，兴风作浪，引出哪吒大闹龙宫水府的行为。

由于此篇故事脍炙人口，几经改编造就了一批动画影视作品。其中上海美术电影制片厂，在上世纪七十年代末创作的手绘动画电影《哪吒闹海》，是中国第一部大型彩色宽银幕动画长片，加上戏曲风格的打戏音乐，被誉为“色彩鲜艳、风格雅致、想像丰富”的神话乐剧作品，深受国内外众多好评，且至今仍被奉为经典老电影。同时也是九十年代的小学课文之一，在一些儿童图书中也有出现。

内容简介

传说托塔李天王在陈塘关作总兵时，其夫人生下一个肉蛋。李天王认为是不祥之物，于是一剑劈开，却蹦出一个手套金镯，腰围红绫的俊俏男孩，这就是后来起名为哪吒的神童。哪吒自幼喜欢习武，有一天，他同小朋友在海边嘻戏，正好碰上巡海夜叉，与东海龙王三太子出来肆虏百姓，残害儿童。小哪吒见此恶徒，义愤填膺，挺身而出，打死夜叉与三太子敖丙又抽了它的龙筋。东海龙王得知此讯后勃然大怒，降罪于哪吒的父亲，随即兴风作浪，口吐洪水淹没陈塘关。小哪吒不愿牵连父母，于是自己剖腹、剜肠、剔骨，还筋肉于双亲，仙师太乙真人借着荷叶莲花之力，为其脱胎换骨，化作莲花化身的哪吒。后来大闹东海，砸了龙宫，捉了龙王，为民除害。现代人们借助这个神话故事，发泄对造成水害的龙王——最高封建统治者——“真龙天子‘的怨恨；故民间信仰之中，沿海的百姓常常把哪吒奉为镇水之神来敬贡。

《哪吒闹海》是中国古代神话故事之一。讲述了哪吒为救父母与东海龙王三太子展开激烈战斗，最终借助深海珠成功平息海妖，化解危机的故事。该故事流传广泛，被视为中国优秀文化遗产之一。