楚国一位舍人得到人送的一壶酒，觉得几人一起喝嫌少，一人独喝又嫌多。于是几个人在上画蛇，先画成的就喝酒，有个人蛇先画好拿赵酒壶准备喝，看到其他人还没画好，便一手拿壶，一手给蛇画脚，另一人的蛇画好夺过壶说:"蛇本来没脚，你怎么能添上脚?"说完把酒喝了。那给蛇画脚的人终究没喝上酒。故事比喻做了多余的事，反而把事情弄坏。