相传春秋战国时代，有一位太子为躲避祸害，在流亡期间，原来跟着他一道出奔的臣子，大多都各奔出路去。只剩下少数几个忠心耿耿的人，跟随着他。其中一人叫介子推。有一次，太子饿晕过去。介子推为救太子，从自己腿上割下一块肉，用火烤熟就送给他吃。十九年后，太子回国做君主。就是后来传说晋文公。

　　晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公向想起旧事，心中有愧，晋文公亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，背着老母躲进山里。晋文公便让他的御林军上山搜索，没有找到。于是，有人出个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，想让大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死。

　　第二年清明节这天，晋文公率众臣到山下的介庙祭奠介子推，看到焚烧林山坡上的被烧柳树死而复活。晋文公以为柳树是介子推转化，他便赐柳树为清明柳。要求晋国百姓家家门上挂柳枝，扫墓栽柳，上山踏青。

传说故事如下:

第一个故事是关于战国时期的介子推。据说，在春秋战国时期，晋国的公子重耳因为流亡国外，生活艰苦，跟随他的臣子大多各奔东西。其中，介子推忠心耿耿，曾从自己的腿上割下一块肉来熬汤给重耳喝，以救其饿。后来，重耳成为晋文公，封赏所有跟随他流亡的臣子，但唯独忘了介子推。有人提醒晋文公，他才派人去请介子推，但介子推拒绝受赏，隐居于绵山。晋文公无奈，下令放火烧山，希望逼介子推出来，但介子推与其母宁死不出，被火烧死。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天禁止生火，只吃冷食，这就是寒食节的来源，后来寒食节与清明节合并，形成了现在的清明节。

相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。

在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是春秋五霸之一晋文公。